Une fois n’est pas coutume, aujourd’hui je vais écrire cet article sur le ton de l’humour afin de dédramatiser et vous montrer qu’il ne faut surtout pas faire l’impasse sur Death Valley, ce parc qui terrorise la plupart d’entre vous.
Death Valley, cet épouvantail de l'Ouest Américain
Spoiler alert, la Death Valley n’a pas volé son nom. C’est un parc immense (un des plus grands), c’est magnifique mais ce n’est absolument pas conçu pour les gens qui transpirent beaucoup. 😉 Et pourtant, si vous êtes prêt à vivre une aventure mi-épique, mi-dégoulinante, la découverte de cette poêle à frire naturelle vous laissera un souvenir impérissable. Death Valley c’est la partie nord du désert de Mojave. C’est là que sont régulièrement battus les records de température. Et pourtant en terme de ressenti c’est quasi kif kif par rapport à une journée de canicule, l’été en France. C’est aussi un des parcs qui propose les décors les plus variés.
Conseils pour une expérience réussie dans la Death Valley
On pourrait croire que traverser la Death Valley sera une expérience dramatique. Bien au contraire !! Comme disent les jeunes de la génération Z, Death Valley est un banger !! Le genre de parc qui vous marquera à jamais. Mais pour cela des précautions s’imposent quand même.
- Il faut venir tôt, très tôt. Genre avant le lever de soleil. Déjà le spectacle sera grandiose mais surtout il y fera moins chaud.
- Il faut boire !! Beaucoup !! Mais de l’eau, hein pas des mojitos. Une glacière sera un plus indéniable pour garder la boisson au frais. De même qu’une gourde isotherme.
- Protégez-vous du soleil : casquette, bob (plus fun), crème solaire indice 200, T-shirt anti UV à manches longues et capuche (pour faire comme les vrais américains)
- Pour vos pieds, même si c’est fun, pas de tongs ni de crocs car ça fond sur le bitume !! Et c’est pas une blague.
- Faites le plein avant d’entrer dans le parc. Vous pourrez toujours le faire à l’intérieur mais il faudrait casser les PEL de tous les membres de la famille…
Avec toutes ces précautions, vous allez vivre un des moments les plus grandioses de votre road trip dans l’Ouest Américain.
Zabriskie Point, lever de soleil sur la Death Valley
Le soleil n’est pas encore levé et à cette heure matinale, on supporte encore bien la polaire. Si, si, je vous promet !! S’il y a un endroit à ne pas louper lors de votre venue ici c’est ce point de vue. Et c’est au moment du lever de soleil qu’il est le plus beau. Un café et un donut et vous voilà fin prêt pour admirer le spectacle !! Et quel spectacle !! Des vagues de lumière dorée inondent le désert et révèle ce véritable mille-feuille géologique ! Un spectacle de toute beauté qui lance la suite des réjouissances. Vous pouvez arriver ici depuis le parking prévu à cet effet ou de l’autre côté en faisant la randonnée de Golden Canyon. GPS : 36.420965116764116, -116.80976388280745
Badwater, la salle de sport du diable !
Voilà assurément un des lieux les plus spectaculaires de la Death Valley. À -86 mètres sous le niveau de la mer, nous voici dans le point le plus bas d’Amérique du Nord. On pourrait croire que c’est rafraîchissant… Je ne vais pas vous spoiler en vous disant que non… Pour schématiser un peu, le sol est ici une immense plaque de sel. Et le soleil agit dessus comme un projecteur en mode « grill ». Votre ombre essaiera littéralement de fuir cet endroit… 😉
Marcher ici, c’est un peu comme vivre à proximité d’un sèche cheveux géant. Si vous aimez la cuisson vapeur, vous allez adorer cet endroit, c’est tout bonnement magnifique. D’un point de vue pratique, vous trouverez ici un distributeur pour acheter le pass du parc. Et quand vous regagnerez votre véhicule, ne loupez pas, accroché à flan de montagne la pancarte indiquant « sea level », le niveau de la mer ! GPS : 36.22997166621125, -116.76777890996652
Devil's Golf Course et Natural Bridge, moins incontournables mais sympa quand même
Entre Bad Water et Artist’s Palette, si vous n’avez pas encore littéralement fondu et que vous êtes toujours ok pour découvrir d’autres pépites de Death Valley, voilà deux nouvelles adresses. 😉 Devil’s Golf Course, le terrain de golf du diable. C’est pas un green de Palm Springs, mais ça vaut le détour quand même !! Les formes façonnées par le sel sont très impressionnantes !! L’accès se fait par une piste, mais c’est faisable par tout type de véhicule. GPS : 36.28597929653287, -116.82611313466373. Autre lieu, Natural Bridge. Là par contre, il faut un peu marcher… Du coup à ne pas faire en cas de grosse chaleur, mais tôt le matin, ça se fait bien. GPS : 36.280958871417866, -116.77024175782472
Artist's Drive, quand Mère Nature joue les artistes peintre
On reprend la voiture, bénie soit la clim !! Direction Artist’s Drive, une route à sens unique qui serpente entre les collines multicolores. Point d’orgue de cette route, Artist’s Palette. Rose, vert, violet, les oxydations de la roche ont façonné un spectacle grandiose. On dirait presque qu’un enfant s’est amusé ici avec une boîte de craies. Je pense même que les plus grands artistes se seraient inclinés devant un spectacle d’une telle beauté. GPS : 36.36356211832459, -116.80262704939246
Pour les fans de Star Wars, Twenty Mule Team Canyon il faudra faire
Je suis sûr que des inconditionnels de Star Wars sommeillent en vous. Cette piste à sens unique de 2,5 miles va vous replonger dans les décors des épisodes 4 et 6 de la saga mythique. Pour la petite histoire, le site était exploité pour des gisements de borax (un des composés de certaines lessives et nettoyants ménagers) avant que Georges Lucas s’en serve de décor dans ses films. C’est pas l’endroit le plus connu de Death Valley mais c’est un des plus sauvages et un de mes préférés. GPS : 36.36356211832459, -116.80262704939246
Dante's View, une vue de l'enfer mais en version panoramique
On grimpe, on grimpe et on a la sensation qu’on arrivera jamais au sommet. Une fois en haut, surprise… Il fait plus frais. Ici toute la vallée s’offre à vous. Bad Water est littéralement à vos pieds. Il se murmure qu’il y a quelques années, il fallait couper la clim pour arriver jusqu’ici sans encombre. Rassurez-vous, ça c’était avant. Maintenant on peut monter ici presque tranquillement ! Mention spéciale pour le dernier mile qui ferait passer l’ascension de l’Alpe d’Huez pour un enfant de cœur. D’ailleurs l’endroit est interdit aux camping-car… De cet endroit (photo ci-dessous) vous verrez à la fois Badwater, le point le plus bas de la Death Valley (-86 mètres) et derrière, au loin, Telescope Peak qui avec ses 3367 mètres est le point le plus haut du parc. GPS : 36.22065195850645, -116.7265835988202
Mesquite Flat Sand Dunes, pour faire de la luge au beau milieu de la Death Valley
On les voit de loin ! Et pour cause, elles sont immenses. Posées là, elles semblent presque irréelles. Les Mesquite Flat Sand Dunes. Certains viennent ici pour faire de la luge !! C’est pas une blague. J’ai eu la chance de dormir sur place et de les voir s’illuminer en pleine nuit grâce à la Lune, un spectacle inoubliable. En fin de journée, elles se colorent et illuminent ce paysage désertique. Là encore, un grand moment. GPS : 36.60602911223947, -117.11592063112313
D'autres lieux qui rendent la Death Valley incontournable
Je ne vais pas exagérer en disant qu’on pourrait rester dans ce parc plusieurs jours, tellement qu’il y a de choses à voir et à faire. Il y en a pour tous les goûts !! Vous aimez les villes fantômes ? Alors foncez à Rhyolite !! Vous avez un 4×4 et l’esprit aventurier ? Alors n’hésitez pas à emprunter Titus Canyon. Les météorites et les petits hommes verts vous fascinent ? Vous n’avez qu’à faire le tour et descendre au fond de Ubehebe Crater. Vous rêvez de voir une cascade digne d’un décor tropical ? Ça existe aussi !! Elle s’appelle Darwin Falls. Et pour les fans de Tom Cruise, ou plutôt de Maverick et de ses petits copains en tenue de pilotes de chasse, Father Crowley Vista Point sera « the place to be ». En effet, c’est un des lieux d’entraînement favori des pilotes de l’US Navy !!
Coordonnées GPS :
- Rhyolite : 36.90320594677245, -116.82812229461948
- Titus Canyon : 36.85900965115394, -116.84716336903583
- Ubehebe Crater : 37.010912024442874, -117.45493254093374
- Darwin Falls : 36.32764158938275, -117.51461805887578
- Father Crowley Vista Point : 36.355005575107874, -117.5424263203273
Comment s'organiser pour découvrir tout ça ?
Pour la Death Valley, vous avez deux options. Un A/R dans la journée depuis Vegas. Oui, c’est faisable, même si ça fait pas mal de route. Dans ce cas-là, voilà comment j’organiserais les visites :
- Lever de soleil à Zabriskie Point
- A/R jusqu’à Mesquite Flat Sand Dunes (optionnel)
- Arrêt à Furnace Creek au Visitor Center pour la photo devant le thermomètre
- Devil’s Golf Course (optionnel)
- Bad Water
- Natural Bridge (optionnel)
- Artist’s Drive
- Twenty mule team canyon
- Dante’s View
La seconde option, vous traversez la Death Valley depuis Lone Pine pour vous rendre à Vegas (ou l’inverse) :
- Father Crowley Vista Point
- Darwin Falls (optionnel)
- Mesquite Flat Sand Dunes
- Ubehebe Crater (optionnel)
- Rhyolite (optionnel)
- Titus Canyon (optionnel et véhicule adapté)
- Arrêt à Furnace Creek pour la photo devant le thermomètre
- Devil’s Golf Course (optionnel)
- Badwater
- Natural Bridge (optionnel)
- Artist’s Drive
- Twenty mule team canyon
- Dante’s View
De là, retour à Vegas, la clim à fond, le cœur léger avec le sentiment d’avoir survécu et les mollets cuits à point. N’oubliez pas aussi de regarder de partout, Bip Bip et le Coyote ne sont jamais très loin !!!
Alors, conquis par la Death Valley ?
Pour moi, savoyard, la Death Valley, c’est un peu comme une soirée fondue (ou raclette selon votre team) : on en sort épuisé, déshydraté mais heureux !! Une journée suffit pour en tomber amoureux ou pour fondre littéralement. Qu’en pensez-vous ? Avez-vous été conquis par ce parc si vous l’avez déjà découvert ou vous ai-je donné envie de le découvrir ?
Un souci pour organiser votre visite de la Death Valley ? Avec Laeti nous sommes là pour vous aider. Un appel visio ou un séjour sur mesure ? On se fera un plaisir de vous concocter le voyage de vos rêves.
6 réflexions sur “Une journée dans la Death Valley ou comment fondre avec panache”
C’est franchement un des plus beaux levers de soleil de notre RT avec celui de SF. Un moment unique..
Bonjour 👋 et merci. Nous allons loger à Beatty plutôt que Lone Pine (plus proche de la Death Valley, moins cher, les ânes et je sais pas ça me plaît plus !).
Vous pensez quoi de faire en une journée :
Beatty=>Mesquite Flat Sand Dunes (peut être optionnel)=>Furnace Creek Thermometer=>Badwater=>Artists Palette=>Zabriskie Point=>Area 51 Alien Center=>Las Vegas ?
J’ai conscience que c’est beaucoup je peux enlever des choses. Et si il y a du temps au contraire je peux rajouter Dante’s View avant Area 51 et Las Vegas.
Qu’en pensez-vous ?
Merciiii 😀😀😀😀
Ah oui, un moment inoubliable et assurément un des plus beaux levers de soleil 😉
Hello, si tu envisages d’arriver un peu tard à Vegas c’est largement faisable. J’ajouterai Rhyolite juste après Beatty. Mesquite si la veille tu arrives de Lone Pine tu pourras les voir à ce moment là
Merciiii 😀😀😀😀
Avec grand plaisir 😉