Le Yosemite National Park est parsemé de nombreux lacs, tous aussi beaux les uns que les autres ! Je vous propose de découvrir ces 2 joyaux, cachés sur les hauteurs de la Tioga Road, à travers une belle randonnée accessible à tous !
Où se situent les Gaylor Lakes ?
Le point de départ de la randonnée se situe DIRECTEMENT après les guitounes de l’entrée EST du parc, juste après le Col de la Tioga. Il y a une douzaine de places de parking et des WC. Cela sera donc votre première balade au petit matin si vous avez dormi du côté de Lee Vining / Bridgeport / June Lake ou alors la dernière rencontre avec Yosemite avec si arrivez en fin de journée. Prévoyez alors une lampe pour descendre !
Informations Générales
Durée et distance : variable ! Comptez minimum 5km AR.
Dénivelé : 180m D+ pour la 1ere montée. Ensuite, cela est plus progressif selon les options choisies.
En effet, des options : il y en a beaucoup, ce qui fait que cette balade peut convenir à pas mal de personne ! Vous pouvez ne faire que 5km comme 10km ! Idem pour le temps sur place : il peut varier de 2h à 5h. Laissez vous donc aller au fil de vos pas ! Mais ne vous découragez pas lors de la première montée, qui peut vous essouffler à cause de l’altitude : vous serez en effet à + de 3000m ! Cela peut donc être difficile si cela est votre premier jour dans le parc. Allez-y progressivement, prenez des bâtons pour vous aider et n’oubliez pas de boire régulièrement de l’eau et d’alterner avec des snacks salés.
Ma randonnée aux Gaylor Lakes
Après une bonne nuit au Silver Mapple Inn & The Cain House (Chambre Aurora, juste parfaite !) à Bridgeport, me voici en route pour le Yosemite NP, à 30min de là. Ce matin là, je n’avais pas du tout prévu de faire cette balade, que j’avais juste noté dans un coin du road book, « au cas où »! Je ne me rappelle même plus pourquoi je me suis retrouvée sur ce chemin, de bon matin lors de mon voyage solo de Septembre 2024. Mais comme je pense que tout à une raison d’être, je ne me pose pas de questions : en avant toute !
Malgré les nombreuses randonnées déjà effectuées lors de ce séjour, je suis surprise d’être essoufflée : le facteur altitude joue beaucoup ! Il fait bon, il n’y a personne et j’arrive bientôt à une prairie qui offre déjà de très belles vues ! Je sens que tout cela présage du bon pour la suite ! Quelques lacets encore et je vois la montagne s’arrondir. Les meadows (prairies) s’étendent autour de moi, le mont Dana en face à face, qui culmine à 3900m ! La High Sierra tient décidément toutes ses promesses !
Petite descente facile au premier lac : Middle Gaylor Lake. Je choisis de le contourner par la droite, après bien sûr avoir trempé mes mains dedans ! Oui, elle est fraîche !
Que c’est beau et que c’est calme ! Je croise un randonneur solo : les gens sont toujours étonnés de voir une fille marcher seule ! Dites cela à Cheryl Strayed 😉
J’arrive ensuite à une intersection : j’y vais ou j’y vais pas ? Ben oui : j’y vais ! J’ai envie de voir ce qui se cache au-dessus de cette petite montée !
Et ce qui se cache, c’est Upper Gaylor Lake, niché au pied de Gaylor Peak où il y a encore de la neige ! L’eau est incroyable et les marmottes me tiennent compagnie !
Je scrute l’horizon et je vois un point rouge qui grimpe. Tiens, tiens : où va-t-il ? Ni une, ni deux : je contourne le lac pour le rejoindre. Encore un sentier bien clair ici : aucun risque de se perdre !
Sans le savoir, j’arrive dans le village fantôme de Dana City, à environ 800m du lac et situé à 3370m d’altitude.
L’ensemble du complexe comprend les ruines de plusieurs structures en pierre (j’en ai compté cinq) et l’entrée (non clôturée mais interdit d’y aller !) de la mine. La Great Sierra Consolidated Silver Company n’était pas restée ouverte bien longtemps : 4 ans ! A l’époque, Nous avons atteint l’ancienne ville minière de Dana (à 3 370 mètres d’altitude). En 1880, à son apogée, la ville comptait 1 000 habitants à son apogée et même un bureau de poste ! Difficile à imaginer !
MON AVIS
Une très belle découverte que je ne peux que vous recommander ! Bien que la 1ere partie soit un peu physique, le reste est plutôt simple et vous mènera loin de la foule !
Attention cependant aux énormes trous à proximité de Dana Ghost Town : une chute serait fatal ! Avec des enfants, je vous conseille de rester autour des lakes.
N’hésitez pas à donner votre avis si vous avez pu visiter cet endroit !
