Old Faithful, le vieux fidèle
Le matin se lève doucement sur Yellowstone. L’air est encore frais et une légère brume flotte au-dessus des pins. En approchant d’Old Faithful, les silhouettes de visiteurs rassemblés autour du site se détachent du paysage, les yeux rivés sur le sol fumant. Le silence est à peine troublé par un bruissement d’eau qui s’agite sous la surface. Puis, soudain, la terre s’anime. Voilà comment j’ai découvert Old Faithful la première fois. Un grand moment d’émotion. Comme un souffle venu des entrailles de la Terre, il jaillit avec une puissance et une régularité impressionnante.
Il n’est pas le plus haut, ni le plus grand geyser du parc, mais il est le plus régulier et c’est ce qui le rend célèbre. Un peu comme si la nature nous donnait rendez-vous à heure fixe. C’est ce qui fait sa légende. En moyenne, c’est toutes les 90 minutes que le « Vieux fidèle » vous offrira inlassablement son spectacle.
Old Faithful, la porte d'entrée d'Upper Geyser Basin
Old Faithful n’est que la porte d’entrée vers un monde extraordinaire. Des passerelles en bois et autres sentiers vous feront découvrir un paysage digne d’une autre planète. Croyez-moi, en faisant cette visite, tous vos sens seront mis en éveil. Des odeurs de soufre, des mares de boue, des eaux turquoise qui bouillonnent dans de petites vasques, de véritables merveilles de la nature. En progressant sans le basin, vous découvrirez Castle Geyser, Daisy Geyser, Grotto Geyser, Riverside Geyser. Au cour de mes différentes visites là bas, j’ai eu la chance de presque tous les voir en éruption. Le plus spectaculaire que j’ai eu la chance de voir, Grand Geyser et ses éruptions pour le moins irrégulières. Vous verrez, vous n’êtes pas au bout de vos surprises avec toutes ses merveilles.
Mais selon moi, le joyau de Upper Geyser Basin et probablement du parc est Morning Glory Pool. Un magnifique bassin coloré dont les reflets passent du bleu profond au vert éclatant, comme une palette de peintre vivante.
Mon conseil pour profiter au mieux de Old Faithful
Tout le secteur de Upper Geyser Basin a été aménagé autour de Old Faithful et quand on voit les installations autour du geyser, on doit se dire qu’il va y avoir du monde au moment de l’éruption… Et ça, je peux vous le confirmer… Des centaines de personnes sont massées autour du Vieux Fidèle. Bien évidemment c’est d’ici que vous le verrez le mieux. Mais si vous avez le temps, je vous encourage à prendre un peu de hauteur et vous rendre à Observation Point. De là, vous serez dans la forêt avec une vue imprenable sur le geyser et tout le secteur. Une sacré expérience !!
Autres conseils pour profiter au mieux de ce site incroyable
Comme vous le savez, je suis un lève tôt. Et je ne peux que vous encourager à venir ici le plus tôt possible. Le parking sera vide et le site ne sera que pour vous. Il y aura moins de monde et je peux vous garantir que vous balader presque seul au monde dans ce secteur, ça n’a pas de prix !!! Autre conseil, il faudra impérativement passer au Visitor Center pour voir les prévisions quotidiennes d’éruptions des différents geysers du parc. N’hésitez pas aussi à questionner les rangers se trouvant sur le site qui se feront un plaisir de répondre à vos questions.
Une faune omniprésente
Uper Geyser Basin, c’est tout un monde géothermal mais c’est aussi des animaux à gogo !!! Oiseaux multicolores, elks, bisons posés au bord des geysers et autres animaux trop mignons, vous allez en prendre plein les yeux !! Alors je n’ai jamais eu la chance d’en voir là bas mais sachez qu’il y a aussi de nombreux ours dans le secteur. Alors même si l’endroit vous semble tranquille, prenez toujours votre bear spray avec vous. Croyez-moi, vous n’oublierez jamais votre journée là bas. Ah oui, je ne vous l’ai pas précisé avant, mais il faut bien compter à minima 1/2 journée pour bien profiter du site, voir une journée entière.
Le Old Faithful Inn, passage obligatoire lors de votre visite
Comme vous le savez, Yellowstone est le 1er parc national au monde. Le Old Faithful Inn est, depuis 1904, un des premiers lodges à avoir été construit. Cet hôtel emblématique n’est composé que de bois et de pierres. Je ne peux que vous encourager à aller le découvrir. Son hall majestueux, sa cheminée géante et son ambiance à nulle autre autre pareil ne vous laisseront pas indifférent. Même si vous ne résidez pas ici, n’hésitez pas à aller le découvrir. On y trouve également une très belle boutique de souvenirs et un restaurant proposant un délicieux buffet (testé et approuvé). Là encore, il y a du mond,e mais ça en vaut la peine.
Une visite entre émerveillement et humilité
Comme j’ai pu le vivre, ce qui vous frappera, ce n’est pas seulement la beauté des lieux, mais aussi la fragilité qui s’en dégage. Le sol est instable, parfois si fin qu’un pas de trop pourrait percer la croûte. Il suffit de regarder la végétation qui s’interrompt net au au bord des bassins, de voir ces eaux brulantes pour comprendre que cet endroit n’est pas fait pour l’homme.
Observer Old Faithful et ses voisins, c’est ressentir à la fois un émerveillement et une profonde humilité. Devant cette force qui échappe à tout contrôle, on mesure combien la planète est vivante et combien il est précieux de la protéger. Voilà, c’était ma minute Hugo Clément. 😉 Non, sans rire, votre visite à Old Faithful et Upper Geyser Basin ne vous laissera pas indifférent.
