Pourquoi observer la faune à Yellowstone et Grand Teton ?
Les parcs nationaux de Yellowstone et Grand Teton sont de véritables sanctuaires naturels où l’on peut observer une faune exceptionnelle. Entre bisons majestueux, ours imposants et élans élégants, ces parcs offrent un véritable safari. L’Afrique a le Serengueti ou le Parc Kruger, les États-Unis ont Yellowstone et Grand Teton. Je vous parlerai de mes nounours dans un article dédié. Aujourd’hui, petit passage en revue de ce que vous pourrez voir avec quelques conseils pour l’observation.
Ces parcs abritent la plus grande concentration de mammifères et d’oiseaux d’Amérique du Nord. Une visite là-bas, c’est l’occasion unique de voir des espèces sauvages dans leur habitat naturel. Vous entendrez souvent parler ici du « Big Eight« , les animaux les plus emblématiques des parcs : Grizzly, ours noir, bighorn, pronghorn, loup, elk, bison et élan. Avec Marjo nous avons eu la chance de tous les voir (parfois certains un peu loin), j’espère que vous aurez autant de chance. Allez, suivez le guide ! 😉
Où observer la faune à Yellowstone et Grand Teton ?
Si je vous dis de partout, vous me croirez ? Et le pire c’est que c’est vrai. Il y a quand même des secteurs à privilégier, mais vous verrez des animaux de partout, c’est garanti ou remboursé. Voici les quelques secteurs à privilégier :
- Lamar Valley à Yellowstone : bisons, pronghorn, loups, ours
- Hayden Valley à Yellowstone : bisons, loups, ours. Beaucoup préfèrent la Lamar Valley, mais pour moi, la Hayden Valley est un véritable coup de coeur
- Tower – Roosevelt : ours noirs et grizzly, c’est là que j’en ai vu le plus
- Mammoth : secteur préféré des elks (wapitis)
- Mount Washburn : marmottes, big horn, ours
- Snake River (Grand Teton) : pygargues
- zones de montagnes (Grand teton) : ours, grizzly, oiseaux multicolores
La cohabitation humain-faune
Si la faune est omniprésente, l’homme l’est aussi… Du coup, les rencontres où vous serez seuls au monde seront des moments rares. C’est la raison pour laquelle je vous conseille de partir faire vos observations tôt le matin et tard le soir. Pour autant vous ne serez jamais seuls. Quand vous verrez des bouchons, ils seront toujours liés à des animaux : bisons sur la route, ours pas très loin ou wapiti en train de brouter tranquillement au bord de la route. Vous verrez aussi des hordes de photographes à l’affut du moindre animal. Quand c’est le cas, arrêtez-vous, s’ils sont là, ce n’est pas pour rien. 😉
La faune que j'ai pu observer à Yellowstone et Grand Teton
Je m’avoue chanceux car au fil de mes voyages là-bas, j’ai pu observer un beau panel d’animaux. Sur la route, au coeur même de certains villages, au cours de randonnées, etc. Des grands, des petits, des adultes, des bébés, j’ai été gâté. Petite présentation des forces en présence. Comme je vous le disais, pas d’ours dans cet article. Ce sont mes chouchous et ils auront droit à leur propre article. 😉
Les bisons
Il est la star des lieux. Au beau milieu de la route, au coeur des grandes vallées, vous ne pourrez pas le louper. Il y en a environ 5000. Les mâles vivent en général à l’écart des troupeaux qui eux sont dirigés par les femelles. Vous en verrez essentiellement à Lamar Valley, Hayden Valley et Madison Valley à Yellowstone et du côté de Antelope Flats à Grand Teton.
Les elks
Lui non plus, vous ne pourrez pas le louper. l’elk ou wapiti est l’animal le plus représentés dans les deux parcs. Là encore les mâles avec leurs grands bois sont souvent isolés. Les femelles et les bébés sont quant à eux ensemble. Il n’est pas rare d’en voir dans les villes.
À Yellowstone, vous en verrez aux abords de Gardiner (et même dans les rues), à Mammoth Hot Springs et aux abords du Canyon. À Grand Teton, du côté de Lupine Meadows, à Signal Mountain et sur les berges de la Snake River.
Les Mule deers
Beaucoup plus petits que les elks, ils sont de la même famille. Moins nombreux que son cousin, on le reconnait grâce à ses grandes oreilles, d’où son nom de cerf mulet. Il est plus timide. J’ai pu en observer dans les forêts du côté de Tower à Yellowstone et sur les pentes des montagnes à Grand Teton.
Les pronghorns
Encore moins nombreux, les pronghorns sont rares. D’ailleurs je n’en n’ai vu que du côté de Yellowstone, vers la Lamar Valley et Slough Creek. Le pronghorn est la seule antilope d’Amérique du Nord. Alors ne boudez pas votre plaisir si vous le voyez.
Les bighorns
Là encore, je n’en n’ai vu que du côté de Yellowstone. J’ai pu en voir à Tower Roosevelt, East Entrance mais surtout sur les pentes du Mount Washburn. L’adulte mâle avec ses cornes recourbées ressemble à nos mouflons. De ce que j’ai pu voir, là aussi, les mâles adultes sont à l’écart des troupeaux.
Les mooses
Moose, orignal, élan, voilà tous les petits noms de ce cervidé géant. Géant mais pour autant difficile à observer. Il y en a très peu et ils sont timide. J’en ai vu 2 à Silver Gate, à l’entrée nord-est de Yellowstone et un à Grand Teton au cours de la superbe rando de Cascade Canyon. Pour multiplier les chances de les voir, regardez aux abords des rivières et en lisières des bois.
Coyotes, renards et loups
Même si j’ai vu les trois, ce n’est pas les animaux que j’ai pu le plus observer. Pour les coyotes, j’en ai vu sur la route entre West Thumb et Old Faithful, mais aussi du côté de Yellowstone Lake. Pour les renards, vers le Mount Washburn, Hayden Valley et sur la Beartooth Highway.
Quant aux loups, nous les avons vus de loin du côté de la Hayden Valley.
Les rongeurs trop mignons
Ils courent de partout, ils sont très mignons. Vous en connaissez certains, mais vous apprendrez aussi à faire la connaissance de nouvelles espèces :
- le Pika : j’aime à dire que c’est comme Mika mais avec un « p ». Vous ne pouvez pas le louper, c’est un petit rongeur trop cute sans queue. Il n’y a qu’à Grand Teton et en montagne où j’ai pu le voir.
- les marmottes : vous pourrez en voir à Yellowstone (Mount Washburn et Canyon) et à Grand Teton (en montagne). Elles sont plus foncées que nos marmottes alpines.
- le lièvre d’Amérique , facilement reconnaissable avec ses pattes arrières blanches. Je l’ai vu à Yellowstone plusieurs fois entre Morning Glory Pool et Black Sand Basin.
- prairie dog et urocitellus, petits rongeurs entre une marmotte et un écureuil. J’en ai vu à West Yellowstone, Slough Creek vers la Lamar Valley.
- écureuils et chipmunks, probablement les plus connus et les plus nombreux.
Les rapaces
Lors de mon premier séjour j’étais revenu un peu frustré car je n’avais pas vu grand chose du côté des rapaces. Mais depuis, je me suis rattrapé !!! La rencontre la plus impressionnante, probablement la nichée d’Osprey (balbuzard pêcheur) du côté de Firehole River à Yellowstone. Il est interdit de s’en approcher pour ne pas les déranger, merci à mon super téléobjectif qui m’a permis de les observer. Le nid est immense et j’ai pu voir le « petit » (pas tant que ça) oisillon de l’année.
Autres belles rencontres, les pygargues à tête blanche ou bold eagle que j’ai pu voir par dizaines le long de la Snake River à Yellowstone.
Les autres oiseaux et canards
Je dois bien l’avouer, je suis plus mammifères que volatiles. Mais je dois bien avouer que j’ai été subjugué par la diversité des espèces rencontrées avec des couleurs de folies, des oisillons, des canetons, etc. Je vais tâcher de vous énumérer toutes les espèces dans l’ordre des photos pour que vous puissiez vous y retrouver :
- Piranga à tête rouge
- Durbec des sapins
- Mountain Blue Bird
- Hirondelle à face blanche
- Roselin pourpré
- Grue du Canada
- Bernache du Canada et ses canetons
- Merle d’Amérique
- Harle Bièvre
- Tetra
- Pluvier Kildir
Quelques conseils pour observer la faune
Cela paraîtra une évidence pour certains mais il y a des consignes et des règles à respecter pour observer la faune tranquillement. Il suffit de voir les incidents relevés tous les ans pour se dire que cela n’est pas évident pour tout le monde…
- Ne jamais essayer de caresser ni nourrir les animaux
- Gardez vos distances de sécurité : les rangers préconisent 100 yards (91m) pour les ours et les loups et 25 yards (23m) pour les autres espèces.
- Ne randonnez jamais sans votre bear spray (je vous en dirai plus dans mon article nounours)
- si vous faites de l’afut tôt le matin ou tard le soir, habillez-vous en conséquence et prévoyez une thermos de thé ou de café
- pour voir un maximum de bébés animaux, il faut privilégier le mois de juin
- prévoir une paire de jumelles
- pour les photographes, n’hésitez pas une seule seconde à embarquer tout votre matos, vous ne regretterez pas !! Un 400mm est le minimum pour en prendre plein les yeux.
Alors, prêts à partir en safari ?
Je suis désolé pour toutes ces photos, mais quand je commence à penser animaux, je n’arrive pas à m’arrêter. 😉 En tout cas, je vous souhaite de découvrir autant d’animaux ! N’hésitez pas à nous partager vos photos sur vos belles rencontres. Et si vous cherchez un guide safari, nous sommes là alors n’hésitez pas de faire appel à nous. 😉
6 réflexions sur “La faune à Yellowstone et Grand Teton, un safari en Amérique”
Tes photos sont trop belles, tu aurais tord de ne pas les partager !
Notre palmarès n’est pas aussi beau que le tien, mais nous avons eu la chance de voir plusieurs fois des coyotes 🤩.
Wapitis traversant une riviere, ils sont grands et majestueux. Et des Bisons à foison, avec toujours le même plaisir.
Un loup aussi, mais c’était à grand canyon north. Et un ours noir à yosemite.
C’est toujours majestueux et inoubliables de faire de telles rencontres
L’un de mes futurs parcs lors de mon prochain roadtrip 💙
Superbes photos 👌
Tu vas adorer !! Je te souhaite de faire de belles rencontres comme j’ai pu le faire 😉
L’occasion pour nous de voir tes magnifiques photos. Et pour le guide safari je suis preneuse. Tu vois c’est une super proposition avec conseils de prise de vue et réglages appropriés. Bravo pour ce bel article. Quel boulot !
J’ai vraiment hâte de vous faire découvrir ces endroits l’année prochaine !! Tu verras, en vrai, c’est encore plus « Wahou » !!