Pourquoi visiter des universités américaines ?
Ce n’est, je vous l’accorde, pas forcément les premières choses que l’on pense à visiter lors d’un road trip. Cependant, je peux vous assurer que visiter des universités américaines est incontournable lors d’un séjour américain. Visiter une université américaine, c’est un peu comme aller au musée. On marche beaucoup, on regarde des bâtiments magnifiques et on finit par acheter un sweat hors de prix à la boutique souvenir. Avec UCLA et Columbia dont je vais plus parler, l’expérience prend ici des allures de blockbuster hollywoodien ou de roman new-yorkais. Alors prenez votre café dans votre Stanley Cup et suivez moi pour la visite. 😉
UCLA, le campus version californienne
Bienvenue à Los Angeles. Ici, tout est grand, ensoleillé et photogénique. UCLA ne déroge pas à la règle. On peut facilement se perdre ici !! Cette université est une véritable ville dans la ville. Les bâtiments sont ici un mélange de briques rouges et de palmiers. Celui qu’il ne faut pas louper est le Royce Hall, l’icône du campus qui ressemble à une cathédrale sauf qu’ici les étudiants sont en shorts (du coup, je m’y verrai bien 😉 ). Vous croiserez forcément des étudiants en tenue de sport. UCLA est une véritable usine à champions et preuve en est que les Bruins (ours bruns), l’équipe locale joue régulièrement au Rose Bowl Stadium de Pasadena et ses 89000 places !
Je ne sais pas si c’est le soleil ou le cold brew (trop bon le cold brew), mais tout le monde semble avoir ici une énergie incroyable. Des hamacs sont installés sur les pelouses, des étudiants jouent de la guitare, la mascotte est un ours, etc. Je crois que je veux reprendre mes études !!! $40000 l’année, ça fait quand même réfléchir !! Mais ne vous y trompez pas, malgré son ambiance californienne, UCLA figure dans le top 15 des universités américaines.
Columbia, version new-yorkaise et intellectuelle
Changement de décor. Direction Manhattan où le campus de Columbia se cache au cœur de la ville qui ne dort jamais. Ici, pas de palmiers, mais une bonne dose d’élégance académique à l’américaine. Ici les bibliothèques sont gigantesques, il y a des colonnes de partout. À ne pas louper, le Low Memorial Library et son dôme imposant. ici, doctorants en philosophie, étudiants en Droit et saxophonistes de jazz se croisent. L’ambiance est ici moins « chill » qu’à Los Angeles. Columbia est plus intellectuelle, studieuse. Mon conseil, prenez le temps de vous assoir sur les marches de la bibliothèque. Vous vous sentirez l’âme d’un étudiant new-yorkais.
Columbia fait également partie des 15 meilleures universités américaines. Mais à $56000 l’année elle fait aussi partie des plus chères. Pour la petite histoire, Barak Obama a étudié le Droit à Columbia.
La boutique souvenir, lieu de passage obligé des universités américaines
Pour nous, touristes, que vous visitiez UCLA ou Columbia ou une autre université américaine, la boutique souvenir sera un passage incontournable. Mais croyez-moi, vous n’êtes pas prêts !!! Ces boutiques de souvenirs ont la taille d’un supermarché et on y trouve tous les objets à l’effigie de l’université. Tee-shirt, sweat, casquette, il y a tout !! Même des accessoires pour chiens et chats. Des tee-shirts de papa ou maman d’universitaire, il y a tout !!! Autant vous dire qu’à UCLA, quand on sait que l’emblème de l’université est un ours, difficile pour moi de résister !!! Aujourd’hui, c’est avec fierté que je porte mes tee-shirts de UCLA et Columbia ! 😉 Et vous, avez-vous craqué ?
Alors, prêts à reprendre vos études ?
Au final, ces visites ne se résument pas briques et des cours magistraux. Elles sont une immersion dans deux visions de l’Amérique. L’une ensoleillée et sportive, l’autre studieuse et citadine. J’ai adoré les deux, mais je ne vous cache pas que je me verrais bien étudiant à UCLA. Sachez qu’il n’y a pas que ces deux universités qui se visitent. Stanford, Berkeley, NYU et tant d’autres se visitent également. À vérifier, mais pour le moment, il n’est plus possible de visiter Columbia, mais comme mentionné sur le site, cela peut changer à tout moment.
Et si vous repartez avec le fameux sweat à capuche hors de prix, félicitations, vous avez parfaitement joué le rôle du touriste universitaire. 😉
