Qu'est-ce que Delicate Arch ?
Avec sa silhouette gracile et majestueuse, elle est sans doute l’arche naturelle la plus célèbre des États-Unis (du monde ? 😉 ). Delicate Arch est une arche naturelle de grès formée au fil des années par l’érosion. Du haut de ses 16 mètres, elle domine un amphithéâtre rocheux. En toile de fond, on peut admirer les La Sal Mountains. D’ailleurs j’adore le jeu de contrastes entre le ciel bleu, la roche rouge, les montagnes enneigées juste derrière : grandiose !!
Delicate Arch est le symbole de l’Utah. Vous pourrez la voir notamment sur les plaques d’immatriculation de l’État. Lors des JO de Salt Lake City, en 2002, la flamme olympique est même passée dessous !!
Comment accéder à Delicate Arch ?
Vous avez deux options pour appréhender Delicate Arch. La randonnée, accessible au départ d’un parking et qui vous permettra de vous rendre au pied de la Belle. Ou alors, il existe deux points de vue qui vous permettront de l’admirer de loin. Je ne peux que vous encourager à la découvrir par le biais de la randonnée. Prévoir beaucoup d’eau car rien sur le parcours et il peut vraiment faire très chaud !!!
Une randonnée modérée
Pour l’avoir fait plusieurs fois, je trouve que ce qui rend cette randonnée « complexe », c’est la chaleur. En soit, il n’y a pas de grosses difficultés pour se rendre au point final. On évolue sur une grande dalle de grès, le slick rock. Le terrain est stable, ça ne glisse pas et la montée, même si elle est non stop, reste progressive.
- Distance : 4,8 km A/R (il faudra revenir par le même chemin)
- Durée : environ 2h (plus si vous souhaitez vous poser en haut)
- Dénivelé : modéré avec environ 150 m de D+
- Difficultés : aucune. Les 200 derniers mètres sont à flan de falaise, mais le sentier reste assez large pour les personnes sensibles au vertige
Une arrivée au théâtre
Comme je le disais plus haut, Delicate arch est installée dans un amphithéâtre. Et quand le chemin à flan de falaise se termine, c’est comme si vous arriviez dans une salle de spectacle avec la scène qui vous fait face. À chaque fois, je suis subjugué par ce spectacle grandiose ! Qui dit salle de spectacle dit forcément monde… C’est le revers de la médaille… Et c’est pire au moment du coucher de soleil qui reste néanmoins le meilleur moment pour profiter du site. D’ailleurs, à ce propos, il faut prévoir une lampe frontale pour redescendre vers le parking après le spectacle du coucher de soleil.
À ne pas louper sur le sentier...
Il n’y a pas que Delicate Arch dont il faudra profiter sur le sentier. Au début de ce dernier, je vous conseille particulièrement de faire un petit détour pour admirer Rock Art Panel. Il s’agit de pétroglyphes (gravures dans la roche) fait par des amérindiens, membres de la tribu Ute il y a presque 400 ans.
Autre curiosité incontournable, Twisted Doughnut Arch. Il faut un peu grimper pour y accéder mais ça en vaut la peine. Juste avant l’arrivée à Delicate Arch, là où le sentier est à flan de falaise, sur votre droite vous avez cette arche qui est une fenêtre ouverte sur la star du jour. Même si elle est un peu loin, c’est une de mes vues préférées sur l’arche.
Delicate Arch, une rencontre inoubliable
Croyez-moi, ce site emblématique de l’Utah ne manquera pas de vous émerveiller !!! Passionné de géologie, photographe amateur ou randonneur, vous serez envoutés par la beauté des lieux. 😉 Je ne sais pas vous (pour ceux qui sont allés la voir), mais Delicate Arch fait incontestablement partie de mon top 10 des lieux préférés de l’Ouest Américain.
Et vous, dites-moi, vous en pensez quoi ?
N’oubliez pas, si vous avez des difficultés à organiser votre séjour à Moab et ses environs, ou même tout votre road trip, nous sommes là pour vous aider à réaliser le voyage de vos rêves. 😉
